Linkes oder rechtes Ufer: Cabernet oder Merlot im Bordeaux

Wofür ist Bordeaux berühmt?

Fragen Sie jemanden nach französischem Rotwein, und es dauert keine zwei Sätze, bis Bordeaux fällt. Seit mehr als 150 Jahren stehen die Weine aus dem Südwesten Frankreichs in jedem Fachgespräch ganz vorne mit von der Partie: bewundert, gescholten, alternativlos genannt, chic und versnobt zugleich. Zu diesem Ruf gehören die Châteaux, die klassifizierten Güter mit ihren oft jahrhundertealten Mauern, und ein Rotwein, der zum Synonym für große, lagerfähige Weine geworden ist.

• Bordeaux ist der Geburtsort von Cabernet Sauvignon und Merlot, den zwei Rebsorten, die heute auf der ganzen Welt vinifiziert werden.
• Das Anbaugebiet umfasst rund 112.000 Hektar Rebfläche und etwa 50 Appellationen, vom einfachen Bordeaux bis zur Gemeindeappellation^[1].
• Es ist in erster Linie Rotweinland: Der klassische Bordeaux ist ein Rotwein aus Merlot und Cabernet Sauvignon, während Weißweine, Rosé und die Süßweine aus Sauternes die Ausnahme bleiben^[1].

Wir selbst kommen seit Jahren immer wieder nach Bordeaux, und dieses Wissen fließt direkt in unsere Auswahl ein. Im März 2025 waren Claudia und Raimund Katterbauer zu Besuch bei der Familie Vayron im Weinkeller von Château Bourgneuf, mitten im Pomerol. Solche Besuche sind der Grund, warum wir Ihnen später konkrete Flaschen nennen können und keine Katalogzeilen.

Was ist das Besondere an Bordeaux-Wein?

Das Herzstück ist die Cuvée, auf Deutsch der Verschnitt mehrerer Rebsorten. Statt einen Wein aus einer einzigen Traube zu keltern, verschneiden die Winzer verschiedene Sorten miteinander. So gleichen sie die Schwierigkeiten einzelner Jahrgänge aus und prägen jedem Château seinen eigenen Stempel auf. Diese Verschneidung ist der Grund, warum zwei Bordeaux aus demselben Jahrgang so unterschiedlich schmecken können.

• Für Rotwein sind fünf Sorten zugelassen: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc, Malbec und Petit Verdot. Bordeaux ist die Urherkunft von ihnen allen.
• Der Ruhm wurde 1855 zementiert: Auf Anordnung von Napoleon III. erstellte die Handelskammer Bordeaux anlässlich der Pariser Weltausstellung eine Klassifikation, geordnet nach den Marktpreisen der Weine^[2].
• Die Region war und ist ein Versuchslabor des Weinbaus: Innovationen wie der Ausbau im Barriquefass oder die Arbeit der großen Handelshäuser gingen von dort aus oder wurden dort perfektioniert.

Und noch etwas lohnt der Hinweis, damit sich niemand ausgeschlossen fühlt: Der Mythos Bordeaux ist teuer, aber Bordeaux selbst muss es nicht sein. Der weitaus größte Teil der Produktion besteht aus preisgünstigen, ausgewogenen Alltagsweinen, nur ein kleiner Spitzenbereich trägt die berühmten, hohen Preise^[1]. Der beste Einstieg ist nicht der teuerste Wein, sondern der, der zu Ihnen passt.

Was bedeutet linkes und rechtes Ufer genau?

Die Geografie ist zum Glück einfacher als der Ruf der Region. Die Gironde, der große Trichter Richtung Atlantik, teilt sich bei Bordeaux in zwei Flüsse: die Garonne und die Dordogne. Das linke Ufer, auf Französisch Rive gauche, liegt an der Garonne und umfasst das Médoc und die Graves. Das rechte Ufer, die Rive droite, liegt an der Dordogne und umfasst das Gebiet rund um Libourne mit Saint-Émilion und Pomerol^[1]. Die Blickrichtung gilt dabei immer flussabwärts, Richtung Mündung ins Meer.

Warum trennt man so strikt zwischen links und rechts? Weil sich hinter der Flusskarte zwei sehr verschiedene Weinwelten verbergen. Am linken Ufer prägen Kies und Schotter die Böden, am rechten Ton und Kalk. Der Boden entscheidet, welche Rebsorte dort gedeiht, und die Rebsorte entscheidet über den Stil im Glas. Links dominiert der Cabernet Sauvignon, rechts der Merlot. Diese Kette von Boden über Rebsorte bis Stil ist der Grund, warum die Uferfrage die wichtigste Weichenstellung vor jedem Flaschenkauf ist.

Das linke Ufer: Cabernet Sauvignon auf Kies

Das linke Ufer ist die Heimat des Médoc mit seinen berühmten Ortsappellationen Margaux, Saint-Julien, Pauillac und Saint-Estèphe, dazu das Pessac-Léognan südlich der Stadt. Auf den kiesigen, durchlässigen Böden steht der Cabernet Sauvignon im Mittelpunkt, gestützt von Merlot und Cabernet Franc. Die Sorte reift spät, und der magere Kies zwingt die Reben, tief zu wurzeln. Das Ergebnis sind Weine mit Struktur, Tiefe und Langlebigkeit.

Im Glas zeigt sich das als Aromen von Cassis, Zedernholz und feiner Würze. Das sind Weine, die Zeit und Luft brauchen: jung oft verschlossen und kantig, nach einigen Jahren Flaschenreife aber tiefgründig und mit feinem, körnigem Tannin, das an die Schale einer reifen Cassisbeere erinnert. Wer einen solchen Wein abends öffnet, öffnet ihn für den ganzen Abend.

Zur Geschichte gehört die Klassifikation von 1855, die 61 Châteaux in fünf Ränge einteilte, geordnet nach den erzielten Marktpreisen. Fast alle stammen vom linken Ufer, und geändert wurde die Rangordnung in 170 Jahren nur einmal wesentlich: Château Mouton Rothschild stieg 1973 zum Premier Cru auf^[2]. Aus unserem Sortiment stehen etwa Château Talbot aus Saint-Julien und Château Lynch-Bages aus Pauillac für genau diesen linksufrigen Stil.

Das rechte Ufer: Merlot auf Ton und Kalk

Am rechten Ufer rund um die Stadt Libourne zeigen sich zwei Gesichter. Saint-Émilion erstreckt sich über 5.400 Hektar, war 1999 das erste Weinbaugebiet, das als UNESCO-Welterbe ausgezeichnet wurde, und zählt in der Klassifikation von 2022 85 ausgezeichnete Güter^[3]. Pomerol daneben ist mit rund 800 Hektar die kleinste der großen Appellationen, zu etwa 80 Prozent mit Merlot bestockt, und wurde nie offiziell klassifiziert, seinen Ruf verdankt es allein den Weinen^[4].

Auf Ton und Kalk wird der Merlot zum Hauptdarsteller: Er bringt weiche, runde Aromen von reifer dunkler Frucht, während ein Anteil Cabernet Franc für feine Würze sorgt. Diese Weine sind geschmeidiger und früher trinkbar als ihre Geschwister vom linken Ufer, oft schon nach wenigen Jahren in der Flasche, ohne an Tiefe zu verlieren. Wer keinen Keller für zehn Jahre Wartezeit hat, fährt hier selten falsch.

Konkret aus unserem Sortiment: Der Château Bourgneuf 2018 aus Pomerol, der Familie Vayron, die wir im März 2025 besucht haben, ist ein voller, dunkelfruchtiger Pomerol mit weichem Tannin^[5]. Aus Saint-Émilion stehen Château Troplong Mondot für die kraftvolle Seite der Appellation, während Château Certan de May aus Pomerol zeigt, wie cremig und samtig Merlot auf Ton werden kann.

Woran erkennen Sie das Ufer auf der Flasche?

Das Etikett eines Bordeaux nennt die Appellation, nicht die Rebsorte. Es steht also weder Cabernet noch Merlot darauf, sondern der Name der Herkunft. An den Ortsnamen führt deshalb kein Weg vorbei, und die gute Nachricht ist: Es sind nur eine Handvoll, die Sie kennen müssen.

• Linkes Ufer, also Cabernet-Struktur: Médoc, Haut-Médoc, Margaux, Saint-Julien, Pauillac, Saint-Estèphe und Pessac-Léognan.
• Rechtes Ufer, also Merlot-Fülle: Saint-Émilion, Pomerol, Lalande de Pomerol und Fronsac.
• Pauschale Merkregel: Die berühmten Namen mit Bindestrich-Klang wie Saint-Julien oder Saint-Estèphe gehören nach links, Saint-Émilion und Pomerol nach rechts.

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